当传统IT解决方案商遇上智慧零售 联想如何赋能无人店落地?
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偌大的联想总部园区,一间小房子格外引人注目:像一家便利店,却没有店员,人们自由地在里面选购商品。这所房子位于联想总部(东区)一层,进门即可看到,它不是很大,却精致、小巧。它的顶部四周是开放的金属框架,圆球形挂灯射出淡淡的白光,拱形门上的发光带让这里异常明亮。正门前有一块来回播放视频的大显示屏,入口的左侧,竖立着一块显示屏,上面赫然呈现“联想来酷无人店进店购买的三步骤”。
联想来酷无人店,可以扫码注册,刷脸进店。笔者按提示拿起手机,打开微信,扫码进入联想来酷无人店小程序。然后,自拍一张照片完成注册,最后又开通免密刷脸支付。
为了体验这个无人店,笔者走到入口停下,左侧的人脸识别系统即快速完成验证,入口通道打开,直接就可以走进去了。无人店设有商品区,收银区,涵盖人们日常消费的一些商品,比如生活日用品、休闲食品、方便食品和冷藏生鲜等。
每件商品都有一个RF ID(射频识别)标签,笔者拿起一瓶矿泉水,走到收银区,出门就实现了自动结算。
据联想智慧零售来酷科技首席执行官周铭介绍,这个无人店可以实现99%的人脸识别率,以及0.2秒的无感结算。
对笔者来说,这次无人店购物有点“太快了”,整个购物体验非常好。
智慧零售的风口
这样的无人店只是联想智慧零售形态的一种。周铭说,“来酷科技有一个整体的大范围店面布局,它有很多种形态,无人店是其中一种。”
在笔者看来,联想来酷布局智慧零售不仅是对市场机遇的响应,而且更是自我转型的积极实践。
智慧零售,可以说是新零售的演进。2016年10月,马云首次提出“新零售”这个概念,此后火遍大江南北。百度百科这样解释新零售,企业以互联网为依托,通过运用大数据、人工智能等先进技术手段并运用心理学知识,对商品的生产、流通与销售过程进行升级改造,进而重塑业态结构与生态圈,并对线上服务、线下体验以及现代物流进行深度融合的零售新模式。
第一财经商业数据中心(CBNData)发布的《2018智慧零售发展趋势报告》,这样定义智慧零售:智慧零售就是运用互联网、物联网、大数据和人工智能等技术,构建商品、用户、支付等零售要素的数字化,采购、销售、服务等零售运营的智能化,以更高的效率、更好的体验为用户提供商品和服务。
阿里提出新零售,京东则是无界零售。虽然名称不同,但意义都一样。正如罗振宇在2017年跨年演讲对零售变革的总结:用一切手段全方位无死角地提高效率,提高品牌商的运营效率、提高消费者的生活效率。
几年前,人们对智慧零售还很陌生,因为那时是概念炒得火,商业落地项目少。现在,情况却截然不同,智慧零售的实践“到处开花”,比如阿里的盒马生鲜、永辉超市的超级物种、便利蜂等等。
联想来酷无人店:六个月的打磨
对联想来说,智慧零售不可错过。智慧零售是联想中国区“日出东方”战略提出的转型四大赛道之一,另外三大赛道分别为智能物联、智慧行业和智慧服务。
笔者本次体验的来酷无人店即是联想智慧零售布局的一种形态,它由联想研究院提供技术支持,联想智慧零售来酷科技公司提供运营。
2018年10月31日,联想召开发布会,宣布首家AI无人店——联想来酷无人店正式开业。 “发布会结束、宣传出去后,来酷接到超过50个订单,但没有去做。”周铭透露。
为什么没做?他谈到,那时的无人店还处于测试阶段。2019年的三八妇女节这天,联想来酷打造了一个来后厂村无人店参观购物的狂欢节,现今已经完全可以实现无人店的商业化。周铭称,“从demo到商业化的过程,这不仅是一个计算力的演变过程,也是一个零售力的演变过程。”
仔细计算一下时间,从2018年10月发布到2019年3月初,联想来酷又花了半年时间才真正对外宣布商业化的真正落地。据悉,联想来酷无人店一直被放在总部的东区做系统测试和算法迭代。
“行业中,很多厂商有一个技术后,就会迅速向外推广,通过新概念快速抢占市场。联想的态度很慎重,一旦推向市场,成本和经济效益是很重要的一点。今天,我们在测算出它适合的场景和会产生的经济收益时,才会把它推向市场。”他说。
下一步怎么走?联想来酷首席财务官周明钧披露,2019联想财年,无人店项目将会进行技术封装,之后是整个商业化的落地,进行产业化的布局。
“2019财年,我们将会在无人柜、无人店、书店领域的行业应用都会开始进行。”他说。
一条不同的路
众所周知,亚马逊在2016年推出的无人超市Amazon Go,让整个零售业为之一振。无需结账、无需排队,这项被亚马逊称为“Just Walk Out Technology”的购物概念综合运用了计算机视觉和机器学习算法。
在正式开放前,Amazon Go无人超市经历了一年多的内部测试。最开始,进行内部测试的过程并不顺利。整个购物过程中,客户身份识别与追踪、货架商品动态识别两大核心技术都依靠“Amazon Rekognition”。
在测试过程中,当店内多于20人在快速移动时,这个系统经常崩溃,因为不管是追踪快速移动的人群,还是众多的商品,这都比较复杂。
与亚马逊、微软等行业同类竞争者相比,联想智慧零售选择了一条不同的路,无人店采用相对简单的算法。
在周铭看来,做智慧零售有很重要的一点,要讲究用户体验,即让用户购物有很好的体验。“我们强调的是,第一有99%的人脸识别率进门,第二是我们需要有0.2秒的无感结算。这尽量减少了中间在设备的投入,让商业化落地更简单。”他说。
联想来酷的“一核两翼”优势
除了亚马逊,国内的阿里、京东等互联网公司纷纷试水无人店项目。与它们相比,联想智慧零售的高层人士阐述了自己的优势。
这种优势,笔者概括为“一核两翼”,一个核心关注的是“用户体验”,两翼分别是技术和线下店管理经验。
技术上,是算法和设计的专利。众所周知,人脸识别大家都在做,识别率越高越好。“我从拿一个商品进入结算间,然后从结算间再到完成支付,只需0.2秒,现在很难有人超越(我们)。”周铭称。
在周明钧看来,联想来酷无人店技术上经过充分的迭代,不仅通过各种场景的测试,而且经过联想技术专家们的严格测试,让各种不同的场景都能使用,并且测试中解决了很多Bug,包括反应时间、安全性都得到很大的提高。
据周铭披露,来酷科技已经有了第二代技术,被称为立体图形识别技术。用户选购了一堆不同的商品,抱过去往结算台一放,一照就能结算。
技术再先进,如果无法与商业因素相结合,依然是“空中楼阁”,“可望而不可即”。据悉,联想来酷无人店目前采用刷脸支付的另一层考虑就是成本。
“联想是一个基于IT行业做解决方案的公司,我们的解决方案要得到市场和用户的认可,就一定要尽量降低它的成本。这是我们从demo过渡到今天才推向市场的原因。目前为止,我们觉得我们现在做的成本应该是同类产品的一半,这样才能让用户接受。” 周明钧说。
现实问题是,一旦无人店测试成功,投入商业化之后,如何进行后期的管理和维护?这就涉及到联想来酷丰富的线下管理经验。
为了搞好线下管理,联想来酷任用了联想的一名老兵。他叫张继兵,1998年加入联想,20多年的联想职业生涯,让他积累了丰富的商用、零售等多种业务经验。
周明钧表示,在线下实体店方面,联想曾有过3万多家店,现在不仅有直营店、加盟店、授权店各种不同管理形态的店面,还有包括PC、IoT产品的运营管理经验。
无人店,拆解开来一个是“无人”,一个是店。无人是技术的应用。“联想来酷在店的运营、智慧零售的打造和整个运营效率的提升方面,我们过去一段时间积累了很多经验。无论是各种各样的新技术应用,还是IT系统、会员运营方面,包括线上线下的整体营销,联想来酷都是有一定的经验,并且还有一定的竞争力。” 联想来酷科技副总裁兼销售总经理张继兵说。
智慧零售出发点:提高零售效率 重构“人、货、场”
在智慧零售方面,如果阿里、京东代表的是线上反攻线下,那么联想则是线下反攻线上。据周铭剖析,智慧零售有两大阵营,一大阵营是线上,一大阵营是线下。相对而言,线上阵营跑得相对快,因为它有技术、有数据,这是它们的最大优势。
但它们的劣势在于,不懂得线下店具体怎么运营,因为线下店面管理是件经验值很高的事情。如果去看联想,它最大的优势还是基于线下的体系和运营经验,其中不仅有基于消费业务的线下零售店面,还有基于SMB(中小企业)客户服务的体系。
周铭表示,“联想一直希望行业可以广泛融合,引进以线上为代表的企业,共同推进智慧零售的发展。”
无论是无人店,还是无人柜等零售形态,联想总的出发点是提高零售的效率。周明钧称,“零售效率是一个整体的解决方案,包括从选址到完成结算再到后期数据等。联想来酷不仅会对行业整体发展进行赋能,还会对其中涉及的任何一个模块进行赋能。”
他举例,有些店需要人脸识别的技术,联想来酷就给人脸识别的技术;如果这个店在结算上需要更好的技术,联想来酷就把结算的技术提供给它。
更重要的是,通过无人店项目,让整个零售店的“人、货、场”发生重构,打破“人、货、场”基于传统店面形成的一些局限性。
这样一来,一是让顾客体验发生质的变化。通过无人结算技术,可以大大缩短结算时间,顾客体验得到提高。第二,让店员从繁杂的事物中解脱出来,做更有针对性、提高效率的工作。第三,顾客的购物时间可以延长到24小时。
“如果和有人店结合起来,那么这个店还可以在有人和无人之间进行切换。这个店整体是有人店,白天有人,夜间为节约成本,切换成无人店。这既满足客户的需求,也提高了零售的效率。”周明钧补充说。
写在最后:
无论是以阿里、京东等为代表的互联网公司,还是以联想为代表的强线下企业,它们都在积极布局智慧零售。我们看到,这种新零售不仅是对传统零售业的“颠覆”,更是一种新经济形态的呈现。对联想来酷的智慧零售布局和进展,我们也将拭目以待。
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