MIT预测:Dropbox将成2017最吸引人的IPO公司

  Paper即将问世 但是挑战依然艰巨

  Dropbox在工作效率和协作软件上的成功可以吸引更多的企业客户购买Dropbox服务。第一个例子是Paper，它提供了一种虚拟的白色空间，不管他们使用什么设备，员工和合同商都可以共享Excel表格、谷歌docs和其他数字资产。这种方法就是把不同的生产工具和管理工具捆绑在一起，从而帮助团队对项目进行持续跟踪。2015年晚些时间Paper进行公测，但是最近才进行公开发布。

  “Paper对我们真的很重要，”公司的常务总经理Dennis Woodside说，但他拒绝就公司的IPO和收入进行评论。“在5年内，你可以在Dropbox内进行创业：这就是我们一直渴望的事”。

  Dropbox远不是唯一一家想要改变工作方式的公司。此外，谷歌提供了G Suite，它包含各种商业应用程序，比如Google Docs和Gmail;Facebook也提供了一种协作类的服务，称为Workplace;微软正在努力改善其云产品，这是为了捍卫Windows和Office垄断赢得的巨大市场份额。Box公司则与医疗保健和金融服务等受到高度管制的公司有着密切联系，而像Asana，Atlassian和Slack这样的年轻公司已经做了Dropbox所要做的事情。据Garnter分析师Karen Hobert表示，只是在电子文件存储和同步市场就有130家公司。

  然而即使是竞争对手，也认为Dropbox是合并浪潮中的幸存者。即使你用以云为基础的产品取代所有的PC磁盘驱动器和传统的Windows或Mac程序，生产效率和协作工具的整个市场机会还是300亿美元。“这比现在所有玩家的收入总和高出一个数量级，”Box公司的CEO Aaron Levie说。“随着所有东西向云上迁移，这里存在很大的机会”。

  突破困境

  Dropbox自2014年开始逐渐膨胀起来，当时Houston 雇佣了Woodside。他以前是麦肯锡咨询师，并以运营专家的身份在2003年加入谷歌。之前，他曾经营美国销售和在摩托罗拉移动手机业务部门工作。

  在Dropbox，他雇佣了超过200名销售人员。以前公司没有销售人员，那时仅仅依靠互联网点击。此外，工程师团队的规模增加了一倍以上，超过1000人。同时，他也负责监督一个庞大的、危险的IT检修。

  在大多数公司都把它们的业务迁移到诸如AWS这样的公共云平台上时，Dropbox已经把数十亿美国客户的文件从亚马逊AWS平台上转移到自有的三个数据中心。这样做的好处是，Dropbox可以调整其网络来减少需要存储和同步的时间。

  这样的结果是，该公司比2007年成立时变成效率更高的应用程序制造商。其想法却是源于公司创始人Houston长途坐车忘记工作文件中的USB驱动时闪现出来的。毫于疑问，云存储触到了人们的痛点。在2012年，Dropbox已经拥有1亿的注册用户。

  后来，事情开始变得更加困难。诸如亚马逊、苹果、微软和谷歌这样的巨头开始把云存储作为一种服务免费赠送给用户，进而赢得他们的好感。随着价格的崩溃，云存储专家甚至面临生存威胁。虽然Box比Dropbox更加注重企业客户的需求，但是在2015年初上市时仍然很难获得投资者的信心。直到最近几周，Box的股价低于最初14美元的报价。

  Dropbox在生产效率和协作软件市场的成功前行能够照亮前景，但是这也要求公司及早进行转型。Dropbox正在从一个免费应用程序的制造商转变为一家团体的IT基础设施公司。再一次，Box传出一个让人警惕的故事，他介绍了一款与Paper相似的产品，在3年前被称为Box Notes。但是，Levie 也承认它的欢迎程度并不具备压倒性。Box计划在今年来个“大翻身”。

  Woodside回应，很少有公司有这个规模、技术专家和品牌去胜利完成其伟大的计划。“世界上有近20亿知识工作者，我知道：他们在未来5年里使用的工具并不是他们今天使用的工具，”他说。拥有众多忠实客户的公司在弄清楚它时有巨大的帮助。“这是数字是5亿，抑或10亿？我不知道，但是我们却有很大的机会。”